Il n'y avait pas plus éreintant que de devoir donner des cours durant toute une matinée, cela sans une seule interruption pour vous donner la joie de vous ressourcer. Le seul plaisir - léger - que la princesse pouvait se targuer d'avoir, c'était sa boisson qui lui permettait de se désaltérer après une tirade qui visait à enseigner un principe à un élève, sans que celui-ci ne comprenne pour autant ce dont elle parlait : Irène, professeure de médicomagie et de malédiction, savait que son domaine d'étude n'était pas le plus simple. Seulement âgée de dix-neuf ans, certains élèves étaient même plus vieux qu'elles et considéraient qu'elle n'avait nullement l'allure d'un professeur. On l'avait souvent négligé, à son arrivée, jusqu'à ce que - malheureusement ! - quelques sortes ne viennent rappeler à ses élèves qu'il ne fallait pas jouer avec quelqu'un dont les connaissances étaient supérieures. Le dicton, plus vieux que ce monde, disait bien que la sagesse n'attendait pas le poids des années... Et la connaissance non plus ! Le cours actuel était extrêmement compliqué, car Irène cherchait à enseigner un sort à ses élèves : actuellement, la plupart des étudiants qui venaient à ce cours - et beaucoup le séchait - avaient pour ambition de devenir médicomage, au grand plaisir de la princesse. Irène avait noté un certain nombre de nés-moldus qui venaient qu'elle avait interrogée sur leurs motivations : ils avaient vu des moldus de leur famille mourir et voulaient empêcher cela.

Assise à son bureau, ses élèves étudiaient une page du livre obligatoire pour la matière. Irène avait utilisé un sceau pour le copier en un certain nombre exemplaire, qui restait constamment dans la salle pour l'étude de la matière. En observant certains élèves, l'enseignante constata qu'ils avaient terminés et elle se leva donc. « J'espère que vous avez bien pris des notes, car vous allez aussitôt passer à la pratique. » prononça la femme sur un ton calme en exécutant un geste de la main. Les portes de la gigantesque armoire au fond de la salle s'ouvrirent : des objets, tous recouvert d'un linge, en sortirent, flottants dans les airs avant de se poser sur les tables des étudiants et sur le bureau de la professeure. Irène fit un geste et les linges se retirent aussitôt, dévoilant... Des bras, dans un état parfait - bien qu'un peu flasque - et protégés par la magie, qui les conservaient dans un excellent état. « Bien que ces bras soient conservés par la magie, cela ne les empêche pas d'être blessés. » commença la princesse en exécutant un geste de la main; de long en large, les bras se recouvrèrent tous d'entailles béantes... « Le sort que vous avez étudié est puissant, permettant de refermer quasiment n'importe quelles blessures, cependant... » fit Irène, en s'avançant légèrement, se posant à la droite du bureau, posant son doigt sur le bras qu'elle allait utiliser pour sa démonstration. « S'il échoue, ce sort pourrait causer bien plus de dommages. » dit-elle pour conclure sa phrase, avant d'approcher sa main au-dessus du bras entaillé. « Vulnera Sanentur. » prononça-t-elle à mi-voix, alors que les plaies qui entaillaient ce bras se refermèrent lentement toutes, le bras retrouvant même une couleur naturelle, plus vivante, en quelques sortes. À l'autre bout de la classe, un élève hurla. Tous se retournèrent vers lui, qui se trouvait tapissé de sang et le bras face à lui réduit en bouille immonde. « Ce précipité ne sert à rien, il faut de la méthode, de la discipline et du temps, pour parvenir à réparer un corps meurtri. Mais soit, étant donné que tu as décidé de n'en faire qu'à ta tête, tu devras réussir à réparer ce bras - auquel cas, cela sera ton repas. » rigola-t-elle, amusée; l'élève, cependant, ne rigolait pas et semblait apeuré. Ils savaient de quoi la princesse était capable. « Bien, sur cette plaisanterie, vous aurez ce devoir à faire pour le prochain cours : n'ayez crainte, ces bras ne vivent plus et ne tâchent pas. En espérant que vous réussirez, car pour ceux d'entre-vous qui réussiront... vous aurez droit à une récompense. » termina-t-elle pour ce cours-ci, en rangeant ses affaires d'un geste de la main. Aussitôt, elle se dirigea vers la sortie, attendue ailleurs.

Le bal qui avait été donné en l'honneur des dix années d'ouverture de l'école avait ramené bien des personnes, présentes pour l'occasion. Irène était évidemment présente à l'école, mais ne s'attendait pas à voir son fiancé ici. Il lui était étrange de penser ainsi, malgré qu'elle ait vécu toute son enfance fiancée à un homme de treize ans son aîné - puis mariée à lui et mère de son enfant. Arsène Andas serait bien différent de son précédent mari, en tout point : aurait-il au moins sa prestance royale, se demandait-elle ? Les informations qu'elle avait sur les Andas faisaient d'eux une maison prestigieuse, mais le privilège de ces fiançailles revenait tout droit à Neith qui avait tout prévu - quand Irène avait repris le contrôle de son corps, ces fiançailles étaient actées... En arrivant face à la porte de la salle où l'attendait son promis, la princesse fut aussitôt hésitante : y aller ou fuir ? C'était la première fois que cette pensée la trahissait, mais c'était si difficile, de trouver le courage pour cela... Elle posa sa main sur la poignée de porte et lentement, l'ouvrit. Elle devait diner avec son promis, dans une salle réservée pour; bien que le lieu était une école, il intégrait aussi le nécessaire pour les personnes de haut rang, car la vie politique touchait tout autant l'école. La porte ouverte, Irène plongea presque aussitôt son regard dans celui de son promis. Son visage était fermé, ses yeux songeurs - jugeant l'homme. Il était élégant, cela allait sans dire, il dégageait la prestance des princes impériaux d'autrefois. Mais tout allait se jouer sur cette rencontre, sur qui serait-il et comment le serait-il.

En s'avançant face à lui, la princesse demeurait droite. Il n'y avait pas un cheveux de travers, pas un cil qui cherchait à se démarquer, tout était calculé, son apparence digne de la princesse - et de la reine - qu'elle était. « Je suis enchantée de faire votre connaissance, sir Arsène. Je me prénomme Irène de Cebrían, il me plaît de vous rencontrer enfin. » lui dit-elle d'une voix claire, en laissant lentement naître un sourire sur ses lèvres. C'était protocolaire et en prononçant ces paroles, Irène se rappelait sa rencontre avec Venizelos, comment cela s'était-il passé... Et espérait que cette nouvelle alliance saurait convenir à tous les partis.